Las piedras preciosas deben cumplir con la definición: piedras raras y duraderas con cierta dureza. Eso se aplica a los diamantes, rubíes, esmeraldas y, por lo tanto, también a los zafiros. Después del diamante, el zafiro es el material más duro de la Tierra. Los zafiros existen en muchos colores, pero la variante azul es la más valiosa. La mayoría pesa más de 4 quilates. Los zafiros más valiosos se encuentran en Sri Lanka.