El diamante llegó a Europa en el tercer siglo antes de Jesús Cristo, quizás como consecuencia de los viajes de Alejandro Magno, que provocaron un gran intercambio entre los puertos del Mar Rojo y los de la Costa de Malabar, en la India.
En el siglo XIII, un estatuto de Louis IX de Francia (1214-70) estableció una ley que reservaba los diamantes para el rey por ser tan raros y preciosos. A partir de este momento, los diamantes comenzaron a aparecer en las joyas de la corona para hombres y mujeres. A partir del siglo XVII también son vistos en la alta aristocracia.
La primera planta de tallado de diamantes se localiza en Venecia (Italia) alrededor del año 1330. Se estima que el tallado de diamantes se estableció en París y Brujas en el siglo XIV y más tarde en Amberes.
En 1499, el explorador portugués Vasco da Gama, descubrió la ruta por mar hacia el Este alrededor del Cabo de Buena Esperanza. De este modo, se conseguía una ruta para Europa alrededor del continente africano para comerciar con los diamantes de la India.