L'or fin est le seul métal jaune à l'état pur au monde. Comme l'or pur est trop mou et donc sensible aux bosses et aux rayures pour la fabrication de bijoux en or, on utilise toujours un alliage d'or avec d'autres métaux. Il peut s'agir d'argent, de palladium, de cuivre ou de nickel. L'or pur 24 carats est de couleur jaune ocre. Afin d'obtenir un alliage de 18 carats, il faut fondre l'or fin avec l'argent et le cuivre. En fonction de la proportion de métaux ajoutés, la couleur du métal variera du jaune au rose ou au rouge. Lorsque l'or fin est allié à une certaine quantité d'argent et de cuivre, cela crée un alliage d'or jaune.