Que sont les 4 C ?

La qualité d'un diamant est transcrite en 4 C :

• Carat (poids)
• Couleur
• Clarté
• Cut (qualité de la taille)

Ces caractéristiques donnent une idée de la qualité d'une pierre et sont utilisées pour identifier les diamants.

Carat

Le poids et la taille d'une pierre sont exprimés en carat. 1 carat pèse 0,2 g et est divisé en 100 points (ou 200 mg). Cette échelle est très précise dans la précision du poids d'une pierre, et s'arrondit à la deuxième décimale.

Couleur

La plupart des diamants utilisés en bijouterie ont des tons variant du blanc au jaune.
La couleur des diamants blancs est déterminée par une palette de couleurs reconnue internationalement. Les couleurs vont de D (sans teinte, et la plus recherchée), jusqu'à Z (la plus jaunâtre).
Les diamants peuvent aussi être bruns, oranges, roses ou bleus… Ces couleurs plus intenses sont nommées 'fancy', et cette propriété est mentionnée sur leur certificat. Ces diamants colorés sont extrêmement rares et d'autant plus précieux.

Clarté

Afin de déterminer la clarté (ou pureté) d'une pierre, un expert l'observera sous une loupe (agrandissement x10). La majorité des diamants se forment avec des taches de naissance, connues sous le nom d'inclusions. Au moins de défauts présents dans une pierre, au plus elle brillera. Le diamant brillera plus que toute autre pierre précieuse si sa clarté est d'assez bonne qualité.

La clarté d'un diamant peut connaître deux types de défauts :

• Impuretés superficielles : ces défauts apparaissent probablement pendant la taille du diamant ou sont dus à l'usure.
• Impuretés internes : ces inclusions couvrent tous les défauts à l'intérieur de la pierre.

Les inclusions les plus communes sont :

• des taches noires ou foncées, provenant du carbone
• des nuages, ou voiles microscopiques qui affaiblissent la clarté
• des plumes, ou impuretés apparaissant de la fracture moléculaire lors du processus de fabrication d'un diamant, son passage de charbon à pierre.

Déterminer les degrés de clarté

En général, une pierre est passée au microscope ou sous une loupe (agrandissement x10) pour en déterminer son degré de clarté. Tout défaut invisible à cette magnification est considéré comme inexistant.

Cut (qualité de la taille)

La taille est la caractéristique la plus importante d’un diamant. C’est le facteur qui lui confère ses « feux », son éclat et sa brillance. La taille se rapporte aux proportions, à la symétrie et au poli d’un diamant. Si le diamant a été taillé de façon trop aplatie ou trop profonde, la lumière pourra s’échapper par les côtés ou par le fond de la pierre. Un diamant très bien taillé réfléchira presque toute la lumière par le dessus du diamant (la table).

La taille désigne également la forme du diamant . D’autres formes de la taille que le brillant rond standard sont appelées tailles de fantaisie (‘fancy cuts’). Les plus connues sont la marquise, la poire, l’ovale, le cœur et l’émeraude.

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