Il y a des millions d'années, le magma a commencé à se solidifier à 40 ou 50 kilomètres sous la croûte terrestre, entraînant la formation de cristaux par les minéraux présents. Aux endroits où le fer était présent dans le minéral corindon, des saphirs bleus se sont formés. Les saphirs de la plus haute qualité proviennent du Sri Lanka, mais aussi du Myanmar et du Cachemire. On les trouve également dans l'est de l'Australie, en Chine, en Thaïlande et en Afrique de l'Est.