De saffier wordt spontaan gelinkt aan een intense hemelsblauwe kleur. In deze tint is de edelsteen ook het mooiste en waardevolste. Maar lang niet alle saffieren zijn blauw. Ze bestaan in heel wat uiteenlopende kleuren, waaronder geel, paars of oranje. Alle saffieren kwamen tot stand op basis van kristallen van het mineraal korund. De aanwezigheid van bepaalde metalen in het korund bepalen de uiteindelijke kleurtint van de saffier.