Op de vraag ‘hoe ziet een saffier eruit?’ zullen de meeste mensen antwoorden: ‘als een hemelsblauwe edelsteen’. Die kleur mag dan al typerend zijn (vroeger werden zelfs alle blauwe edelstenen saffieren genoemd, ook blauwe diamanten), er bestaan wel degelijk ook gele, oranje en paarse saffieren. De blauwe variant is wel de populairste en kostbaarste.