Antwerp diamond sector 2018: een jaaroverzicht van omzet, exportstromen en financieringsuitdagingen

Dit artikel biedt een overzicht van de Antwerpse diamantsector in 2018, met aandacht voor Antwerp diamantexport 2018, financieringsproblemen diamant 2018 en de belangrijkste transacties die dat jaar speelden. De analyse belicht zowel macrocijfers als concrete gebeurtenissen die het handelsklimaat in Antwerpen beïnvloedden.

Ongeveer drie jaar geleden voerde KBC de Antwerpse diamantbank af. Sindsdien hebben veel kleine en middelgrote diamantbedrijven het moeilijker om een rekening te openen of een lening te krijgen. Ook zouden er enkele bedrijven van plan zijn hun slijperij weg te halen uit Antwerpen.

Financieringsproblemen hebben dus zeker een impact maar toch willen nog steeds ook veel diamantairs net wel naar Antwerpen komen. De fiscale constructies in concurrerende diamantcentra als Tel Aviv of Dubai worden minder interessant door geplande extra taksen op diamant.

Het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) relativeert de onzekerheid door erop te wijzen dat Antwerpen wereldwijd het belangrijkste diamantcentrum blijft. Het certificatenbureau GIA krijgt een Antwerpse vestiging.

In juni 2018 werd ook de Fenix aan de wereld voorgesteld. Dit is de eerste volautomatische slijpmachine ter wereld. Door deze innovatie zal de diamantsector in Antwerpen ongetwijfeld nog meer floreren.

In 2018 bleef Antwerpen een van de grootste handelscentra voor diamanten. Volgens het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) bedroeg de totale handel in ruwe en geslepen stenen dat jaar meerdere miljarden euro’s. Het handelsvolume bevestigt dat Antwerpen in 2018 nog steeds een centrale draaischijf was, met aanzienlijke stromen richting Aziatische en Indiase kopers.

Op financieringsvlak waren er dat jaar enkele incidenten die de sector onder druk zetten. Naast het vertrek van KBC als gespecialiseerde diamantbank meldden lokale media dat kleinere handelshuizen soms moeilijkheden hadden bij het openen van rekeningen of het verkrijgen van kredietlijnen. Banken scherpten compliance- en risicocontroles aan, waardoor sommige handelaren alternatieve financieringsvormen onderzochten en nauwer gingen samenwerken binnen de Antwerpse diamantcluster.

Wat afzetmarkten betreft, was er in 2018 een verschuiving in exportbestemmingen. China en India bleven belangrijke kopers, met groeiende belangstelling vanuit Chinese onlinekanalen en platformen. Traditionele markten in Europa en de Verenigde Staten bleven stabiel maar waren relatief minder dynamisch. Handelsakkoorden en de digitalisering van verkoopkanalen versterkten de nadruk op Azië.

Kortetermijnreacties in 2018 waren vooral zichtbaar in veilingen en het handelssentiment. Grote ruwe stenen trokken internationale aandacht en veroorzaakten tijdelijke prijs- en verwachtingsfluctuaties in segmenten met uitzonderlijke stukken. Voor reguliere geslepen stenen bleef de prijsvorming redelijk stabiel, met schommelingen die vooral samenhingen met kwaliteit, grootte en vraag vanuit belangrijke koperslanden.

Belangrijke datums en gebeurtenissen voor diamanten in 2018 (selectie):

• Januari: vondst van een ruwe diamant van circa 910 karaat in Lesotho, later geveild in Antwerpen.
• Voorjaar: doorlopende berichtgeving over banken die hun dienstverlening aan sommige diamantspelers herzagen, met gevolgen voor kredietverlening en rekeningen.
• Juni: introductie van de Fenix, een volautomatische slijpmachine in Antwerpen.
• November: bekendmaking van samenwerkingen met Chinese onlineplatformen die de export- en verkoopkanalen naar Azië verstevigen.

Deze feiten geven een jaarbeeld van een handelsplaats met een stevige handel, maar ook met structurele financieringsuitdagingen en een duidelijke verschuiving richting digitalisering en Aziatische afzetmarkten.

In november 2018 geraakte bekend dat minister van Economie Kris Peeters een contract heeft ondertekend met de Chinese variant van Amazon genaamd Alibaba. Via Alibaba zullen Chinezen authentieke Antwerpse diamanten online kunnen kopen. Peeters noemt dit een nieuw gegeven maar bij BAUNAT weten we wel beter: ook in China kunt u al BAUNAT-diamanten online kopen.

Op 12 maart 2018 vond in Antwerpen een diamantveiling plaats waar een ruwe diamant van 910 karaat werd verkocht. Mijnbouwbedrijf Gem Diamonds haalde de edelsteen in januari 2018 boven in de Letseng-mijn in Lesotho. Het is niet bekend wie er ongeveer 32 miljoen euro heeft neergeteld voor de ruwe diamant.

Deze diamant die voor Gem Diamonds een mijlpaal in hun geschiedenis betekent, werd de Lesotho Legend genoemd ter ere van de mijn en het land van herkomst.

Het is duidelijk dat er wat onzekerheid en onrust is onder diamantairs in Antwerpen maar de Antwerpse diamantmarkt is nog steeds springlevend.

Welke organisaties zetten nog hun schouders onder de uitbouw van de Antwerpse diamantsector? Waar ter wereld heeft BAUNAT showrooms? Ontdek er alles over op onze site of vraag het aan onze experts.

• Maart 2018 - Lesotho Legend, een ruwe diamant van circa 910 karaat, verkocht tijdens een veiling in Antwerpen; de vondst en verkoop stonden in vakpublicaties (maart 2018).
• Februari–maart 2018 - meerdere privéverkopen van grote ruwe stenen aan handelshuizen in Antwerpen, gerapporteerd door gespecialiseerde diamantnieuwsbronnen (voorjaar 2018).
• 2018 (diverse maanden) - verschillende geslepen topstenen en sieraden wisselden van eigenaar via veilingen en private deals in Antwerpen, waarbij handelaren opmerkten dat de interesse vanuit Aziatische kopers toenam.

Deze selectie laat zien dat Antwerpen in 2018 zowel plaats bood aan opvallende openbare veilingen als aan talrijke private transacties. Namen en exacte verkoopbedragen werden niet altijd openbaar gemaakt.