L'oro appartiene ai cosiddetti metalli preziosi, ovvero metalli più resistenti agli acidi e che non reagiscono quasi per nulla con altri materiali. L'oro utilizzato in gioielleria è sempre una lega di oro puro e un altro metallo. Fondendo oro fino con argento, rame, palladio o altri metalli, si ottengono diverse tonalità di colore, dall'oro bianco all'oro giallo fino all'oro rosso. L'oro puro è a 24 carati. Il termine "carato" non deve essere confuso con la misura di peso "carato" utilizzata per i diamanti. Un gioiello a 18 carati è composto da 18/24 di oro e 6/24 di un altro metallo. Più carati ha un gioiello, più è prezioso.





