Gold gehört zu den sogenannten Edelmetallen, das sind Metalle, die wenig Säureempfindlich sind und kaum mit anderen Stoffen reagieren. Das zur Herstellung von Schmuck verwendete Gold ist immerd eine Legierung aus reinem Gold mit einem anderen Metall.. Durch das Verschmelzen des Feingoldes mit Silber, Kupfer, Palladium oder anderen Metallen erhält man verschiedene Farbnuancen, von Weißgold über Gelbgold bis hin zu Rotgold. Reines Gold ist 24 Karat. Der Begriff "Karat" ist hier nicht zu verwechseln mit der Gewichtseinheit "Karat" bei Diamanten. Ein 18-karätiges Schmuckstück besteht aus 18/24 Gold und 6/24 anderem Metall. Je mehr Karat, desto edler das Schmuckstück.