Wat is een diamant precies en wat is de herkomst van het woord?

• Wat is een diamant?
• Waar vindt u diamanten?
• Welke zijn de eigenschappen van diamanten?

Diamant komt van het Griekse adamao wat betekent “ik tem” of “ik onderga.” Als sinds de Oudheid werd het adjectief adamas gebruikt om de hardste substantie die door de mens op dat moment gekend was te beschrijven. Uiteindelijk werd het een synoniem voor het woord diamant. Men zegt dat Adamas hiervoor refereerde aan het tweede hardste mineraal, namelijk corundum (edelsteenvariëteit saffier) of naar iets anders.

Wat is een diamant?

De diamant wordt wel eens “koning der edelsteen" genoemd. Diamanten worden onder hoge druk gevormd op een diepte tussen 140 en 190 kilometer in de aardmantel door samenpersing van koolstof. Ze worden aan het aardoppervlak gebracht door snel transport door middel van explosieve vulkanen. De diamant bestaat uit pure koolstof. Koolstof bestaat uit verbrand hout, ook roet bestaat uit koolstof. Als koolstof stevig wordt samengeperst wordt het grafiet (zwart, glanzend uit de grond gedolven kleine hardheid) dat ook in potloden zit. Als grafiet onder hoge druk en hoge temperatuur wordt samengeperst krijg je diamant. Diamant lijkt op glas maar is veel en veel harder. De meeste onder ons weten uiteraard wat een diamant is.

Er zijn verschillende soorten diamanten van verschillende herkomst. Sommige zijn beroemd geworden door hun grote en schoonheid. Een van de beroemdste is de KOH-I-NOOR (berg van licht) die in 1300 is gevonden. Later kwam hij in bezit van de Perzische Sjah. Daarna werd de KOH-I-NOOR aan koningin Victoria geschonken. 
De Cullinan is de grootste diamant. Hij woog 3106 karaat (612 gram). Ze verdeelde de diamant in 9 grote diamanten en meer dan 100 kleinere steentjes. 2 van de 9 behoren tot de Britse kroonjuwelen. 

Waar vindt u diamanten?

Ruim 2800 jaar geleden werd diamant voor het eerst in India gedolven. Pas aan het eind van de 19e eeuw begon met vondsten in Zuid-Afrika de moderne diamant industrie. De eerste grote diamantmijn in dit land, de 'Kimberley mijn', ontstond op de plek waar een jongen een ruwe diamant vond van 21,25 karaat. De vondst van deze steen, de Eureka, werd door deskundigen niet serieus genomen. Twee jaar later ontdekte een herder op ongeveer dezelfde plaats een diamant van 83.5 karaat.

Dat gaf de doorslag en de Kimberley mijn werd één van de beroemdste mijnen ooit. Hoewel de diamantproductie in de afgelopen jaren is toegenomen, is er naar schatting in de loop van de geschiedenis in totaal slechts 500 ton diamant gewonnen. Van alle diamanten die nu gevonden worden is ongeveer 15-20 procent geschikt om in een sieraad te verwerken. Er moet gemiddeld iets meer dan zes ton ruw gesteente verwerkt worden om één gram ruwe diamant te winnen!

Welke zijn de eigenschappen van diamanten?

De  schoonheid, wat typisch is aan een diamant wordt door de eeuwen heen als iets zeer bijzonders beschouwd. Diamant is de enige edelsteen die slechts uit een element bestaat, namelijk koolstof. De oorsprong van het woord diamant heeft de betekenis van onoverwinnelijk (komt van het Grieks woord Adamas), ook onverbiddelijk, onverzettelijk. Diamant is het hardste materiaal van de aarde. Het is volkomen splijtbaar en is bovendien een isometrische kristal.

Onder hardheid verstaat men bij mineralen en edelstenen de weerstand tegen krassen en tegen slijpen. De Weense mineraloog Friedisch Mohs (1773-1839) maakte een schaal van 10 hardheidsgraden. Iedere mineraal van deze reeks wordt gekrast door de volgende tabel. Mineralen die even hard zijn, krassen elkaar niet. Stenen met een hardheid 1 en 2 gelden als zacht, van 3 tot en met 6 als middelhard en van meer dan 6 hard. Bij mineralen met een hardheid van 8 tot 10 spreekt men van edelsteen-hardheid

Weet u wat een diamant is maar heeftft u nog vragen met betrekking tot diamanten of wil u zelf ook graag een diamant in uw bezit hebben? Vraag advies aan de experts van BAUNAT of neem een kijkje in onze collectie.

Terug naar alle vragen