Une analyse des inclusions de diamants permettent aux scientifiques de mieux comprendre le processus de la tectonique des plaques et des indices quant à la mode de formation des plaques continentales de la terre. Des chercheurs américains et de l'Afrique du Sud ont étudié des inclusions de diamants des cinq continents historiques et ont utilisé les informations à la carte sur l'histoire de l'écorce terrestre.

Les diamants sont venus à la surface à des profondeurs de 125 à 175 kilomètres dans les éruptions volcaniques. Les minéraux piégés à l'intérieur donnent un aperçu des processus qui se produisent dans les profondeurs de manteau au moment où ils ont été formés. Steven Shirey, du Carnegie Institution of Washington et collègue, Stephen Richardson de l'Université de Cape Town, ont étudie les données de découvrir que la composition minérale a beaucoup changé, il y a environ trois milliards d'années.

Shirey et Richardson suggèrent que, il y a environ trois milliards d'années, à cause du refroidissement du manteau de la terre, ou la croûte, des grandes plaques pouvaient être formés. Ce changement a poursuivi le processus de la tectonique des plaques en mouvement, conduisant à la séparation et la composition des continents.

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