• Qui était l’impératrice Eugénie ?
  • Comment Eugénie était-elle en tant qu'impératrice ?
  • Pourquoi les bijoux d'Eugénie étaient-ils si exclusifs ?

L'impératrice Eugénie, la dernière impératrice de France, était connue en raison de son énorme passion pour les bijoux exclusifs. Bien que les joyaux de la Couronne de France soient en général bien documentés, nous n'en savons que peu sur sa collection de bijoux personnelle. Les bijoux furent perdus après qu’elle ait fui la France en 1871, en raison de la guerre franco-allemande. Une grande partie se retrouva probablement entre les mains des chasseurs de trésors, mais le Musée du Louvre parvint également à récupérer certaines pièces importantes.

Qui était l’impératrice Eugénie ?

Eugénie de Montijo, la fille du comte de Teba, naquit en 1826 à Grenade en Espagne. Elle partit vivre à Paris avec sa mère dès son plus jeune âge. Grâce à ses ancêtres royaux, elle put y fréquenter les cercles les plus aisés. Elle rencontra le futur empereur des Français, Napoléon III, lors d’une réception en 1849. Celui-ci fut tellement impressionné par Eugénie qu'il lui demanda comment conquérir son cœur. Eugénie, incroyablement courageuse, répondit « en passant devant l’autel. ». Ils se marièrent ainsi en 1853 et eurent un fils trois ans plus tard.

Comment Eugénie était-elle en tant qu'impératrice ?

En tant qu'impératrice, Eugénie s’acquittait de ses devoirs avec brio et redonna un nouvel éclat à la cour de France. Elle accompagnait son mari aux nombreux bals officiels, toujours vêtue des  plus beaux bijoux exclusifs, mais le représentait également régulièrement à l'étranger. Elle se rendit ainsi seule en Égypte pour inaugurer le Canal de Suez. Elle se battit pour l’égalité des droits des femmes et attachait une grande importance à l’art et à la mode. Elle posa les bases de la Haute Couture française avec Charles Frederick Worth.

L'impératrice passait ses vacances à Biarritz, où elle put profiter d'une maison de vacances non loin de son pays d'origine. La maison fut baptisée Villa Eugénie et Biarritz devint alors populaire auprès des maisons royales européennes et de l'élite.

Tiara bezet met smaragd uit de collectie exclusieve juwelen van keizerin Eugénie. - BAUNAT

Pourquoi les bijoux d'Eugénie étaient-ils si exclusifs ?

Les beaux vêtements que l’impératrice faisait réaliser pour toutes sortes de festivités n'étaient bien sûr pas tout à fait complets sans les bijoux exclusifs correspondants. De nombreuses pièces furent également créées sur mesure. Sa collection privée remarquable était composée, entre autres, de tiares, de couronnes, de broches, de colliers ras de cou et de boucles d'oreilles en or avec des perles, des diamants et des émeraudes. Une grande partie de sa collection disparut lorsqu'elle fuit la France en 1871. Le Louvre à Paris décida de partir à la recherche des pièces manquantes et retrouva ainsi quelques bijoux. Ils purent être achetés et peuvent aujourd'hui être admirés.

Marie Antoinette était l'idole d'Eugénie, la dernière Reine de France avant la révolution Française. Les diamants qu'elle portait furent utilisés par Alfred et Frédéric Bapst pour créer une broche spécialement conçue pour Eugénie.

Le Louvre a récemment acheté une broche unique retrouvée dans une collection américaine. La broche est sertie de 17 diamants et de 7 perles.

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